1958年10月，世界第一臺12000千瓦雙水內(nèi)冷汽輪發(fā)電機在上海電機廠誕生了
中華人民共和國成立初期，萬業(yè)復興，各行各業(yè)快馬加鞭，掀起社會主義建設的高潮。這是中華人民共和國一段難忘的激情歲月。
上海電機廠成功制造世界上第一臺雙水內(nèi)冷汽輪發(fā)電機，是一項工業(yè)戰(zhàn)線上的輝煌成就，引起不小的轟動，并被當時全世界所關注。世界“第一臺”，尤其是在百廢待興的新中國，這就是一個轟動世界的“新聞”。
上海電機廠以前是楊樹浦橋下的一家小小鐵工廠，但歷史較長，清朝宣統(tǒng)元年(1909)就有了。開始只是一個修配工場，規(guī)模很小，老板和工人加起來才11個人。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，1945年改為上海電工四廠，開始生產(chǎn)電動機，但產(chǎn)量依然少得可憐。到1949年時，年產(chǎn)電動機總量僅1700千瓦。
1949年10月1日中華人民共和國成立后，歷史翻開了新的一頁。12月1日，上海電工四廠擴充改組為上海電機廠，生產(chǎn)小型交流電動機和變壓器。1953年，國家有關部門把試制6000千瓦空冷汽輪發(fā)電機的重任交給了上海電機廠。
這項工作光榮而又非常艱巨。這時，擔綱主持這項工作的副廠長兼總工程師孟慶元想起一件往事。孟慶元畢業(yè)于上海交通大學電機系，1937年進入楊樹浦發(fā)電廠實習。當時，這家由英商創(chuàng)辦的發(fā)電廠已賣給了美國人。一天，廠里要安裝新的汽輪發(fā)電機組，負責具體安裝的是美國專家。孟慶元求知心切，一早到現(xiàn)場，目不轉睛地觀看安裝過程，還不時地提問。不料竟遭到美國專家的奚落:“你問這些有什么用？你們中國人永遠也造不出汽輪發(fā)電機！還是向我們美國買吧！”面對突如其來的羞辱，孟慶元冷靜地回敬道:“你等著瞧吧！”
一句“等著瞧”，熱血胸中燃。以后便有了“孟博士發(fā)憤圖強造出國產(chǎn)第一臺6000千瓦發(fā)電機”的故事。1943年，孟慶元進入英國利物浦大學深造。1946年6月，他獲得電機學博士學位后，導師希望他留在英國，而他卻執(zhí)意要回國，決心為祖國研發(fā)國產(chǎn)汽輪發(fā)電機。
現(xiàn)在，終于盼到這一施展抱負的機會了。1953年，已搬遷到閔行的上海電機廠開始試制發(fā)電機。當時廠房都沒造好，孟慶元就迫不及待地帶領大家不分晝夜地干起來。他們說:“這是第一臺國產(chǎn)發(fā)電機，不能有任何閃失??！”就憑著這種嚴謹?shù)木瘢蠎c元和他帶領的團隊將試制發(fā)電機與勵磁機配套的每一步都踏踏實實地做了試驗。1954年9月25日，這臺國產(chǎn)6000千瓦空冷汽輪發(fā)電機制造成功了。
1956年5月，這臺發(fā)電機通過國家鑒定，安裝在安徽省淮南市發(fā)電廠，正式投入使用。當聽到中央人民廣播電臺的播音員自豪地宣布“我國第一臺6000千瓦空冷汽輪發(fā)電機已在淮南電廠成功并網(wǎng)發(fā)電”時，孟慶元禁不住熱淚盈眶。
從1954年起至1957年年底，上海電機廠成功生產(chǎn)出27臺6000千瓦空冷汽輪發(fā)電機，同時試制成功12000千瓦空冷汽輪發(fā)電機，有力地支援了國家第一個五年計劃建設。
為國家作出了重大貢獻，但孟慶元并沒有“歇一歇”，放松一下，而是又瞄準新的方向。隨著國家建設對電力的需求越來越迫切，新的挑戰(zhàn)又擺在面前。當時，汽輪發(fā)電機的主要部件轉軸和護環(huán)等鍛件還是依靠進口。大家研究來研究去，最后認定只有研制雙水內(nèi)冷汽輪發(fā)電機才是最佳的方法。如果成功，可使一份進口鍛件(轉軸和護環(huán))派上兩份用場，還可為制造大容量汽輪發(fā)電機打下基礎。
1958年7月10日，上海電機廠開始試制12000千瓦雙水內(nèi)冷汽輪發(fā)電機。誰來擔任這個試制組組長呢？已負責統(tǒng)攬全局工作的總工程師孟慶元想到他的得力助手汪耕，便向廠黨委作了推薦。
說起汪耕，他1949年畢業(yè)于上海交通大學電機工程系，和孟慶元是校友。很快，廠黨委就正式任命30歲的汪耕擔任試制組組長。
汪耕領銜的試制組是一個年輕的團隊，組員只有陳同濟、張清烈這兩位年輕人，另有來自浙江大學和西安交大的16位實習生幫助繪制設計圖。他們要挑戰(zhàn)的是當時世界上還無人攻克的尖端技術。
難題一開始就出現(xiàn)了。在設計雙水內(nèi)冷轉子方案時，怎么讓水從不旋轉部分引入轉動的進水密封結構，最初他們設計的幾個方案都失敗了。最終，他們通過到上海水泵廠現(xiàn)場觀摩和研究，才獲得了成功。當時，許多部件設計都沒有現(xiàn)成資料可以參考，他們就集思廣益想辦法，請來廠內(nèi)各個方面的技術人員，聽取建議，然后吸納到一個個方案中去試驗。有些構想太抽象，雖然聽懂了原理，但還是無法落實到設計圖。于是，汪耕就帶著組員去車間，向懂行的工人師傅求教。可以講，這次研制設計，并不都是“先畫圖紙后造實物”的常規(guī)過程，而是設計員、工人、干部群策群力共同攻關的大膽嘗試。
為了這次研發(fā)，他們沒日沒夜地工作。從這個項目的啟動到總裝成功，歷時100天。汪耕和同事們喉嚨都啞了，眼睛因長期熬夜而布滿血絲。但沒有一個人叫苦叫累，而是無比興奮和自豪。
1958年10月27日，世界上第一臺12000千瓦每分鐘3000轉的雙水內(nèi)冷汽輪發(fā)電機終于在上海電機廠誕生了。這個消息在《》《》和上海的《》報道后，不僅鼓舞了全國人民的斗志，也震驚了世界。
真正是“世上無難事，談笑凱歌還”。1985年，上海電機廠生產(chǎn)的30萬千瓦雙水內(nèi)冷汽輪發(fā)電機也順利通過國家驗收。